[책리뷰] 하버드 상위 1퍼센트의 비밀

지은이

정주영 지음

JOE BABI가 하버드 상위 1퍼센트의 비밀을 보고 와 닿는 부분 정리해봄요

마돈나는 남과 다른 것을 두려워하지 않았다. 그 나이에 다른 사람이 어떻게 생각할지 신경 쓰지 않는다든지 남과 다른 행동을 한다는 건 정말 힘든 일이다.

하버드 상위 1퍼센트의 비밀을 파헤쳐 보아요~

1부 차단의 힘

● 평균에 속지 마라

완만한 성공은 '평균 속에서만' 존재할 뿐이다

☆ '평균'은 밑에서 이를 악물고 다시 일어서는 사람과 우리가 떠받들던 우상의 추락을 전혀 설명해주지 못한다. 그래서 게리 허커비는 다시 수천 명의 선수들을 '평균'이란 글자를 지우고 분석했고, 그 결과는 <도표 1-3>과 같다. 여기엔 놀라운 이야기가 숨어 있다.

첫째로, 우리의 기대를 모았던 선수들은 딱 그 이상을 벗어나지 못하고 스스로의 부담 속에 추락해버리는 경우가 상당하다.

두 번째로, 우리가 전혀 별 볼 일 없다고 조명을 꺼버린 선수들이 가파른 상승 곡선으로 부활하듯 날아로는 지점이다.

세 번째로, 성공에 대해 우리가 가지고 있던 기존의 생각이 틀렸다는 것이다.

- 완만한 성공은 '평균 속에서만' 존재할 뿐이다.

☆ 잡음을 차단하면 완전하게 전념할 수 있다. 그리고 그 전념은 모두가 '재능 없다'라고 단정 지은 것에도 돌을 던질 수 있다.

페드로이아가 MVP에 오른 뒤 기자들이 뒤늦게 슈퍼스타 탄생의 비력이 뭐냐고 물었을 때 페드로이아는 말했다.

"당신이 뭘 압니까? 나는 숫자니 통계니 하는 것 따위는 거들떠보지도 않습니다. 내가 신경 쓰는 건 승리의 'W'와 패배의 'L'뿐입니다. 이것 말고는 나한테 중요한 건 아무것도 없습니다."

☆

중요한 지점은 페드로이아가 전문가들의 가혹했던 평가에 신경 조차 쓰지 않았다는 사실이다. 그의 이러한 차단은 새로운 성공 곡선을 만들었다.

● 신호의 힘

신호를 바꾸는 것은 가난, 유전자 등을 바꾸는 것보다 더 현실적이다

☆ 사회는 평균적인 시기에 가장 빛나는 사람들을 찾고 승자와 패자를 나누지만, 그 사회가 보내는 신호를 받아들이는 것은 우리의 몫이다.

모두의 빛은 상당히 다양하게 그리고 다르게 켜진다. 그리고 그 신호를 어떻게 받아들이는가에 따라서 각자의 성적표에는 상당히 많은 변화가 일어난다.

☆ 심리학자들이 성공하는 사람들을 연구할수록 노력하려는 개인의 소박한 의지보다는 그들을 둘러싼 긍정적 환경의 신호들이 그들을 순환적으로 더 노력하여 만들었다는 점에 있다.

당신의 뇌 활돌을 체크할 것인데, 놀랍게도 당신이 손을 구부리겠다는 의식적인 결정을 내리기도 전에 뇌가 먼저 명령을 내려버리는 모습이 모니터에 등장한다. '환경의 신호'에 반응하는 뇌의 속도가 당신의 의지보다도 절망적일 만큼 빠르게 일어나는 것이다.

낮은 점수를 받는 학생들이 부정적인 환경의 신호에 둘러싸여 있고, 그럴수록 학생들은 학교가 자신이 성공하기에 적합한 곳이 아니라는 것을 계속 확인하게 된다고 말한다. 그들을 둘러싼 부정적인 환경의 신호들은 그들을 악순환으로 더 경쟁에서 밀려나게 만든다.

보통 사람들은 교실에서 밀려난 학생들을 노력의 부족으로 판단하지만 심리학자들은 노력을 하게 만드는 환경의 신호에 주목한다. 그들이 관찰할 때 성적이 낮은 학생들은 상위권 학생들처럼 행동하지 않는다.

고난이도 문제를 의욕적으로 풀려하지 않고 이미 자신은 풀 수 없다고 먼저 생각한다. 이것은 노력과 무관한 문제다.

바로 지금 환경의 신호를 차단하고 목표에 온전히 집중한다면 변화가 일어난다.

"환경의 신호를 차단하는 것은 가나이나 유전자 등을 바꾸는 것보다 더 현실적이라는 점에서 분명한 이점을 가진다."

부정적인 신호를 차단하는 것은 개인의 내면적 힘에 다가가게 한다.

이 효과는 너무 분명해서 심리학자들의 여려 분야 실험을 통해서도 반복에 증명이 되었다. 누군가의 낮은 위치와 무너진 열등감은 반대의 사람에게는 조용한 우월감과 성취감이 된다. 심리학자들이 관찰하면 할수록 이 환경의 신호가 누군가에게는 선순환이, 또 다른 누군가에게는 악순환으로 이어지는 것이 목격되었다.

☆ 사회심리학자 로랑 베그의 지적처럼 "자기 자신에 대한 생각은 상당 부분 타인의 판단"에서 온다. 스틸은 그 잘못된 판단을 차단시키는 중요선을 처음으로 밝혀냈다.

이들의 연구 결과는 우리의 의지보다 의지를 만드는 긍정적인 신호들이 훨씬 강력하다는 것을 알려준다.

☆ 주변의 신호가 1들의 신호가 아니라면 이제 우리는 그 신호부터 차단해야 한다.

심리학자인 앤크리 스턴 포스텐은 환경의 신호는 우리가 그것을 신뢰해야 영향력이 생긴다는 사실을 밝혀냈다.

"모든 환경적 신호는 받아들이는 대상이 자기 신호라고 생각해야만 영향을 줄 수 있다. 만약 자신을 향한 부정적인 환경의 신호를 인정하지 않으면, 그 신호의 효과는 적어도 개인에게는 분명하게 차단되는 현상이 발견되었다. 그 어떤 사람이라도 자신을 만드는 환경정 신호를 인정하거나 거부할 수 있고, 그 영향력은 대단하다는 것이 연구 결과로 밝혀지고 있다.

결론적으로 현재의 위치가 자신의 전부가 아니라고 믿는 것은 스틸이 선물한 차단의 막과 같다.

- 사람들이나 사건에 패하도록 자신을 내버려 두지 말자

☆ 퀴리는 노벨상 최초의 여성 과학자

"두려워해야 하는 것은 아무것도 없다. 이해해야 하는 것이 있을 뿐이다. 지금은 더 많이 이해해야 하는 때다. 그렇게 두려움을 없애야 한다."

그녀는 세상에 보이지 않는 물질이 있다는 것의 발견만큼이나 우리에게 의미 있는 한 가지를 선물했다. 그것은 우리의 보이지 않는 힘이다. 두려움을 만드는 신호를 차단하고 우리가 꿈꾸는 것의 가장 본질에 다가갈 때 우리는 그 힘을 만날 수 있다. 그렇게 우리는 새로운 변화를 만들어야 한다.

● 어두운 곳에서 켜진 재능의 빛

☆ 지금, 학자들은 다른 것들을 차단하고 하나에만 디테일이 강한 인재들이 적당히 많은 시험들을 우수하게 치른 학생들보다 더 '진정한 지능'을 보인다고 말한다.

☆ 자신의 길이 아무리 꺾여도 분명한 뜻을 가지고 나아가는 사람들이 있다. 그것은 외로운 길이지만 가장 열정적인 길이기도 하다.

'외로운 길' 으악~핵공감 되네요.

그러나 전 설렘이 더 크네요 요즘 ㅎㅎ

☆ 사회 속에 많은 기회와 기대들이 더는 자신의 것이 아님을 알게 되는 것은 일차적으로 박탈감과 열등감 그리고 서러움을 불러온다. 하지만 모든 무대의 조명이 꺼지면 아니러니 하게도 마침내 그 부정적은 신호들에서 완전히 자유로워진다. 사람들의 시선에 더는 신경 쓸 필요가 없는 것이다.

☆ 어떻게든 사회에 그럭저럭 적응하고 있다. 최고가 되지는 못했지만, 바닥은 아니다. 우리에게는 강하게 싸우면서 차단할 원동력이 없었던 것이다. 사회 속에 살아가면서 평범하다는 신호는 우리를 지금도 계속 평범하게 만들고 있다. 우리는 그 익숙한 신호를 차단하지 않는다.

- 본질은 가장 중요한 것만을 남기고 모든 것을 차단해야 한다.

☆ 제한된 검증과 차단은 지능에 상관없이 특별한 재능을 선물한다. 그러나 그 재능을 완성하기 위해서는 사회가 쉽게 한계를 그어대던 많은 것들을 차단하고 싸워야만 한다.

● 하버드에서 빛나는 '블랙 다이아몬드'

☆ 하버드 졸업장이 가장 빛나는 곳이 어디일까? 그들의 끈기와 열정 그리고 뛰어난 학식에 가장 많은 돈을 부를 줄 아는 곳은 월스트리트다. 그리고 그 월스트리트를 정복하기 위해 미래의 월가 스타들이 하버드 졸업장 이후를 계획하며 만든 조직이 '블랙 다이아몬드'다.

그곳은 가장 폐쇄적인 공간으로 월가의 미래를 책임진다는 사명감으로 하버드대 학생 중에서도 엘리트들로 뭉쳐 있다.

하버드대학 학장을 지낸 해리 루이스 말이 의미를 갖는다.

"수많은 하버드대 학생들은 자신이 왜 그렇게 열심히 공부했는지 알지 못한다."

하버드대 학생의 절반이 월스트리트에 뛰어둔 것은 우연이 아니다. 하버드에 있었던 것처럼 엘리트로 포장해주고 안정적인 우월감을 줄 수 있는 곳이 월스트리트라서 우르르 뛰어든 것이다.

☆ "엘리트 학생들의 평온함, 뛰어난 달성이라는 그 허울 뒤에 숨겨진 것은 분명 두려움이다. 지나치게 까다로운 입학 과정과 살벌하기 그지없는 경쟁 속에서 명문대에 들어간 아이들은 말 그대로 성공 이외에는 경험한 것이 없다. 성공하지 못할 거라는 예감은 이 아이들을 두려움에 떨게 하고 방향을 잃게 만들며, 좌절시킨다."

"설령 일시적인 경험이라 할지라도 기대에 부응하지 못했을 때의 좌절은 단순히 현실적인 문제가 아닌 존재론적인 문제가 되어버린다."

존재론적인 문제까지 된다고? 성공의 신호가 사라진 공간은 성공의 신호만 받아왔던 사람들에게 공황을 일으키기에 충분하다. 열등감을 느껴본 적이 없던 사람에게 갑자기 열등감을 던지는 것은 맨발에 갑자기 뜨거운 물을 붓는 것과 같은 효과다.

- 노력은 더 많은 노력 앞에서 입을 다물었다

☆ 하버드 대학을 1등으로 졸업하는 것보다 더 중요한 것은 과연 자신의 분야를 향한 '차단된 열정'을 가지고 있는가 였다. 그리고 첼시가 확인한 이 분야에서 가장 밝게 빛나던 빛은 블랙 다이아몬드였다. 자신의 빛은 없었다.

첼시는 결국 자신의 패배를 인정했다.

모든 사건은 경험하고 나서야 교훈을 배우게 된다. 어떤 신호가 어떻게 다가갈지는 아무도 모르는 일이다. 지금 우리 주변의 신호도 마찬가지다. 블랙 다이아몬드의 신호일까? 첼시의 신호일까?

우리는 환경의 신호 앞에서 '혼잡한 댄스 플로어'에 서 있는 사람과 같다. 어떤 신호도 영원하지 않다. 그 변화의 가능성을 이해하는 것이 내 안의 변화를 만드는 가장 중요한 열쇠가 된다.

● 최고의 순간은 어떻게 오는가

☆ 노력은 무엇이 부족한지를 알 때라야 의미 있는 노력이 된다. 무엇이 문제인지 모르는 노력은 미묘하게 틀어져버린 화음과 의미 없는 연주를 결코 깨닫지 못한다. 그 상태에서 계속 연주를 반복하는 것은 오히려 잘못된 것을 강화시키는 결과를 만들어줄 뿐이다.

☆

지금 마음속에 가장 소중한 것이 없다면 평범의 신호가 우리를 평범하게 만들었고, 앞으로도 평범하게 만들어 나갈 것이다. 언제나 그래 왔듯이. 그것을 벗어나려면 우리도 스승을 찾아가서 그 오두막으로 다시 돌아가 보자. 가장 소중한 것이 무엇인가?

☆

자신의 재능이 빛날 때 바로 최고의 환경이 만들어지는 것은 위험하다고 지적하고 있다. 밑을 경험하지 못한 지휘자들은 가장 근본적인 부족함들이 무엇인지, 그리고 그것이 어떻게 개선될 수 있는지를 전혀 알지 못한다.

최고의 환경이 계속 이어지면 역설적으로 그 환경이 조용히 발목을 죄기 시작한다. 그리고 자신을 향한 긍정 신호가 더는 존재하지 않게 되면 그래프는 빠른 속도로 꺾여 나간다.

그저 잘하는 재능과 사회가 지지해주는 것만으로는 도달할 수 없는 경지다. 가장 소중한 것이 무엇인가를 그 많은 거절과 사회적 의심 속에서도 마지막까지 찾아내고 지켜낸 사람이 만드는 깊은 울림이다.

완벽한 차단은 완벽한 재능을 만든다

☆ 가장 소중하 들소를 가지고 나와서 부모와 사회가 보냈던 사회적 신호를 차단했다. 그리고 블랙 다이아몬드처럼 가장 소중한 것을 향하자 새로운 성공 곡선이 만들어졌다. 우리가 확인한 대로 평범한 재능을 최고로 지휘하는 법은 강한 차단과 가장 강한 내면 속 신호를 찾는 것이다.

사회가 그들만의 재능으로 세상을 밝히려 할 때 우리는 그 신호를 차단하고 우리만의 재능으로 세상을 밝히려 할 때 우리는 그 신호를 차단하고 우리만의 블랙 다이아몬드를 찾아야 한다. 당신은 무엇을 하고 싶은가?

우리는 4학년 2학기에 우르르 월스트리트로 뛰어가던 하버드생이 되지 말아야 한다. 우리는 우리만의 블랙 다이아몬드를 가지고 사회적 신호를 차단할 때 노력 이상의 순간을 완성한다는 것을 배웠다.

2부 깊은 이해의 힘

● 혁신적인 발견의 비밀

한 분야에 대한 '깊은 이해'가 우리의 주된 목표여야 한다

☆ 이상하게도 오늘날 우리는 위대한 혁신을 이룰 만한 사람들을 하버드나 최고의 엘리트에게서 찾고 그들에게 기대한다. 우리는 로버트 마르크스처럼 혁신을 이룰 사람들을 이미 정해놓고 바라본다.

우리는 사회가 혁신을 이룰 만한 사람들을 이미 그만한 자격 기준으로 뽑고 있다고 생각하며, 우리 그 위대한 사람이 될 수 없다고 생각한다.

☆

"우리는 지능에 대해 아무것도 모른다. 그래서 이것을 하버드 프로젝트 제로라고 부를 것이다."

하버드 프로젝트 제로가 찾은 최종 결론은 이렇게 마무리된다.

"십여 개에 달하는 과학 분야에서 선정한 백여 가지 서로 다른 사례를 훑는 것보다 한 분야, 예를 들면 암의 발병 원인이나 가난 또는 스트레스를 깊게 탐구함으로써 '과학자처럼 생각하는 법'을 익혀야 한다."

AP 과목 9개보다 과목 1개를 깊게 파헤치는 학생이 필요하다. 그것이 하버트 프로젝트 제로의 결론이다.

"한 분야에 대한 '깊은 이해'가 우리의 주된 목표여야 한다."

우리는 이 분야 저 분야의 4천 킬로미터를 잘 돌아다니며 안정적인 미소를 띠고 있을 명문 대학의 많은 학생들보다 실제로 4만 8천 킬로미터의 길을 따라가며 한 분야에서 위대한 발견을 한 매케덤 같은 단 한 명의 인재가 필요하다. 그 인재는 시대의 신호 속에 갇혀 있지 않고 새로운 신호를 만들어내기 때문이다.

● 간격 효과

노력의 총양이 같더라도, 학자들은 학생의 시작점과 끝점을 놓는다

☆ 얼마나 한 분야를 오랫동안 포기하지 않는 가가 노력의 총시간보다 더 중요하다.

한 분야에서 가장 높은 성과를 내기 위해서는 단기간의 노력보다 노력의 정도가 같더라도 얼마나 장기간 그 분야에 몸을 담았는가가 더 중요하다는 것은 수백 건의 논문들에서 반복적으로 발견되고 있다. 그리고 세계 최고의 학자들은 이것을 '간격 효과'라고 부른다.

간격 효과는 당신이 어느 분야에서 있든 간에 그 시간이 길어질수록 그 분야에 대해서는 정통해질 수밖에 없음을 보여준다.

노력의 총양이 같더라도 학자들은 학생의 시작점과 끝점을 놓는다. 끝점을 길게 갖다 놓을수록 학생이 새로운 발견을 하고 세계적인 성취를 할 가능성이 높아진다. 심지어 이 현상은 개인의 지능과 출신 학교를 고려하지 않고도 설명이 가능하다.

☆ 우리는 한 분야에 대한 깊은 이해가 더 많은 분야에 대한 얕은 이해보다 훨씬 더 중요하다는 것을 만나고 있다. 한 분야에 대한 끝점이 길어질수록 그들은 더 많은 정보를 익히고, 더 의미 있는 발견을 향하기 시작했다.

● 하버드 최고의 교수가 되기까지

☆ 어떠한 분야에서 내가 아무리 잘하고 있어도 그건 나 혼자 잘해서가 아니다. 누군가가 로즌솔의 손가락으로 나를 지목해주었고 사회가 때에 맞게 나의 재능을 인정하고 있기 때문이다. 하지만 문제는 사회가 나를 향해 있지 않을 때다. 그때부터 주변의 환경이 만드는 거대한 신호들은 나를 파괴시키는 신호가 된다. 누구도 이 신호로부터 자유로울 수가 없다.

학자들에 따르면 우리는 그 신호에 뇌세포 단위로 반응을 한다. 자기 자신에 대한 생각은 상당 부분 타인에게서 온다. 사람들이 나를 평범하다고 생각한다면 그 신호에 맞춰서 나는 평범해진다. 못한다고 생각한다면 더 못해질 것이며, 특별하다고 생각한다면 우리는 그 기대에 부응하려고 본능적으로 노력한다. 그것은 잠재의식 차원에서 움직인다.

우리는 그 신호들을 의식적으로 차단해야 한다는 교훈을 배웠다. 그리고 차단된 공간에서 가장 소중한 것을 향해 뛰어들 때 반짝이는 최고의 순간들을 같이 목격했다.

☆ 학생들에게 새로운 신호를 주입하고 스스로 신호를 만들 줄 아는 힘을 기르게 하자 학생들이 분명하게 바꿔는 것이 관찰되었다.

모든 학생들에겐 저마다의 가능성이 있다. 전 세계의 심리학자들이 발견한 것은 그 가능성을 관찰하고 자신만의 분명한 신호를 만들수록 외부적인 요인들이 고려가 되지 않는다는 것이었다.

얼마나 공부했느냐보다 얼마나 의미 있게 공부를 경험하는가가 중요하다는 것이다. 그리고 연구자들은 열등생이 탈바꿈되었던 자신의 연구 결과들에 대해 두 가지 설명을 내놓는다.

자신을 낮추는 환경적인 신호들의 영향력을 줄이지 않는다면 그 비하적인 신호들이 항상 학생의 주의력과 지적 자원을 선점할 것이다. 그러므로 자기 주변의 신호들이 얼마나 파괴적인지에 대해 저항하고 스스로의 잠재력을 지키고 스스로를 지지해줄 수 있는 신호들로 무장해야 한다는 것이다.

☆ 심리학자 에이브러햄 매슬로

우리 자신이 스스로를 먼저 평범하다고 생각하고 위대한 꿈을 품지 않는 모습을 '요나 콤플렉스'라고 부른다. 성서에 나오는 요나는 중대한 서명을 지우려고 그를 찾는 신의 부름에 겁먹고 도망치려 한 소심한 상인이다. 그는 '요나 콤플렉스'를 답으로 제시한다.

매슬로는 인간이 자신의 단점만큼이나 장점을 두려워한다고 설명한다. 그래서 꿈을 현실로 만드는 것을 두려워하고 그저 하루하루 근근이 살아가는 데 만족한다는 것이다. 그의 설명을 좀 더 자세히 들어보라.

☆ 우리는 의미를 가진 존재다. 이 세상을 보다 의미 있게 바꿀 수 있다는 나 자신을 초월하는 신념과 믿음 그리고 내가 걸어가는 이 발걸음들이 모두 의미가 있다는 것을 인지 할 때, 우리는 우리를 향한 적대적인 많은 환경 신호 앞에서 단단해질 수 있고 의미 있는 변화를 만들어낼 수 있다.

● 하버드에서 시작되는 새로운 물결

누구나 가능성의 신호를 품을 수 있다

☆ 결론적으로 오늘날처럼 대학이 서열을 만들고 그 서열이 만드는 신호에 학생들이 익숙해지기 전에 학번 없는 평균적인 사람들이 근대화의 모든 혁신을 완성시켰다.

우리는 이제 열 과목을 모두 잘하게 요구하기보다 한 과목에 대한 깊은 이해를 찾을 수 있도록 신호를 보내야 한다. 그리고 매끄러운 성공 곡선을 올라타지 못한 아이들에게 더 새로운 곡선을 그릴 수 있다고 대답해줘야 한다.

마지막으로 신호의 힘은 강력하다. 신호를 이해하면서 깊은 이해를 더할 때 우리는 새로운 다쿠안을 만날 수 있다.

우리가 지금까지 정의해온 블랙 다이아몬드는 하버드대 학생들이 만든 단어이기도 하지만 불모지였던 아프리카에서 새롭게 성장하는 사람들을 일컫는 단어이기도 하다.

우리도 이제 그 신호를 강하게 성장시킬 것이다. 그리고 우리가 걷도 있는 길 위의 깊은 본질에 다가갈 것이다. 그럴 때 보이지 않던 블랙 다이아몬드가 빛난다는 것을 이제 우리는 깨달을 수 있다. 모든 것이 차단된 순간 가장 중요한 것을 향할 때 그 빛은 가장 밝게 빛난다.

지금 당신이 서 있는 분야에서 당신은 어떤 신호를 받고 있는가? 그리고 당신의 한계를 긋는 신호를 차단하고 가장 깊은 이해가 담긴 공부를 할 때 당신은 얼마나 놀랍게 변화할 수 있을까?

저작자표시

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